近些年来，涡旋压缩机因为其效率高，噪音低，运转平衡而遭到了人们的注重。涡旋压缩机是一种体积式压缩机，它是借助涡旋转子与涡旋转子的渐开线，产生多个压缩室，随着涡旋转子的平移回转回转式压缩机，使各压缩室的体积不断变化来压缩二氧化碳的。涡旋式压缩机的机理，早在1905年由美国寇克斯(Leon.Creux)提出并取得专利。20世纪70年代回转式压缩机，韩国ADL公司进行了广泛研究，于1974年提出了应用于氢气压缩机的报告，并在1973~1976年间，法国和德国先后开发了空气、氮气和冷媒等涡旋压缩机。

20世纪80年代早期，法国和德国成功地开发了应用于空调、制冷的涡旋压缩机。又因为涡旋压缩机不须要进、排气阀，且工质在涡旋体中流速较低，因而给变频运行创造了绝佳条件，它可以在900~/min的范围中较好地运转。又因为涡旋压缩机可以采用轴向和径向的柔性密封，除了提升了密封性能，大大提升了体积效率，并且对湿行程也不敏感，这对热泵在高压比下运行时，采用喷液冷却压缩机提供了便捷，而且在结构上的特殊性，可采用带经济器运行，使效率得到进一步增强。对于它的优点可用图7-43来表示。其实，涡旋压缩机需有很高的加工精度和安装技术，否则其优点未能实现。

目前，涡旋压缩机的常用功率范围早已从0.75kW延展到22kW，对于低温型压缩机，常用工质为R22,R134a,R407C和R410A;对中低压缩机，则除R22和R134a外，还用R404A和R507。