研究生教育属于国民教育序列中的高等教育，又分为两个层次：硕士研究生和博士研究生。目前我国硕士研究生种类比较复杂，可以从以下角度界定。

硕士生按其学习方法分为全日制硕士生和非全日制硕士生两种。后者指在高等中学和科研机构进行全日制学习的研究生;前者指在学习期间仍在原工作岗位承当一定工作任务的研究生。

按投档类别界定。硕士生投档类别分为非定向就业和定向就业两种。出席单独考试的考生，只能被投档为回原单位的定向就业硕士研究生。定向就业的硕士研究生均须在被投档前与招生单位、用人单位分别签署定向就业协议。定向就业硕士研究生结业后回定向单位就业。非定向就业硕士研究生结业时采取结业研究生与用人单位“双向选择”的形式，落实就业去向。招生单位及所在地市级结业生就业主管部门负责代办相关手续。

根据培养目标和培养方法，可分为学术型和专业学位研究生两种。专业学位与学术型学位处于同一层次2024硕士研究生分类，培养尺寸各有注重，在培养目标上有显著差别。学术型学位按学科筹建，其以学术研究为导向，侧重理论和研究，培养学院班主任和科研机构的研究人员;而专业学位以专业实践为导向，注重实践和应用，培养在专业和专门技术上遭到正规的、高水平训练的高层次人才。专业学位教育的突出特征是学术型与职业性紧密结合，获得专业学位的人，主要不是从事学术研究，而是从事具有显著职业背景的工作，如工程师、医师、教师、律师、会计师等。专业学位与学术型学位在培养目标上各自有明晰的定位，因而，在教学方式、教学内容、授予学位的标准和要求等方面均有所不同。

根据考试形式分类界定。硕士生入学考试分初试和复试两个阶段进行。初试分为全省统一考试、联合考试、单独考试以及推荐免试。

全省统一考试中部份考试课目由教育部统一组织命题。联合考试是教育部批准的特定学科(类别)、专业(领域)的部份考试课目由全省统一(或联合)命题的考试。单独考试是经教育部批准的部份招生单位，为符合特定报考条件的在职人员单独组织命题而进行的考试。推荐免试是部份高等中学按教育部规定推荐本校优秀应届专科结业生2024硕士研究生分类，确认其免初试资格，由招生单位进行复试的选拔形式。